Qu’est-ce que la malpropreté ?

Il est important de poser cette question car nous n’avons pas tous la même définition de la malpropreté.

La plupart des animaux adultes sont propres dans la mesure où ils ne font pas leurs besoins dans leur lieu de repos ou leur nourriture. Les lapins sauvages attendent de sortir de leur terrier avant de faire leurs besoins.

Le lapin est souvent jugé malpropre par son propriétaire lorsqu’il fait ses besoins dans un endroit qui ne lui convient pas (canapé, lit, tapis…).

La propreté d’un lapin captif correspond au fait de faire ses besoins dans un endroit lui permettant de ne pas nuire à son intégration dans le lieu de vie de son propriétaire. Cette propreté n’est pas naturelle chez le lapin et nécessite donc un apprentissage par l’homme.

Lui offrir une litière adéquate

La première prévention de la malpropreté est de lui donner envie de faire dans sa litière. Un bac trop haut ou mal placé ainsi qu’une litière irritante ou sale peut causer de la malpropreté.

Le bac à litière doit être suffisamment grand pour que le lapin puisse y entrer en entier et les bords ne doivent pas être trop hauts pour qu’il puisse y entrer facilement. Ils ne doivent pas non plus être trop bas afin d’éviter qu’il mette de la litière partout.

Le lapin passant l’essentiel de son temps le nez près du sol, il est très sensible à toutes les litières pouvant irriter le système respiratoire. Ainsi, les litières minérales pour chats (poussiéreuses), les copeaux de bois (pin, cèdre, dégageant des phénols qui sont irritants) et les litières parfumées sont déconseillées. La paille a un pouvoir absorbant très faible et dégage vite une odeur d’ammoniac, irritante pour le nez, une fois salie.

Les litières recommandées sont donc : les litières végétales, le chanvre, la rafle de maïs, les granulés de bois de chauffage et les litières à base de papier ou de coton.

Enfin, il est important que la litière soit nettoyée fréquemment. Si un désinfectant est utilisé, il doit être bien rincé afin d’éviter l’émission d’odeur irritantes.

Education du jeune lapin

Vous venez d’adopter un jeune lapin ? Plutôt vous commencez son éducation, meilleurs seront ses résultats.

Lors des premiers jours, il vaut mieux limiter son espace à une grande cage ou un petit parc afin d’observer son comportement et voir où il préfère faire ses besoins. Une fois qu’il a choisi un coin fixe, placez-y le bac à litière. Vous pouvez bien entendu le sortir de cet espace pendant ce temps d’apprentissage mais en limitant la durée de sortie afin qu’il ne fasse pas ses besoins partout. Une fois propre, vous pourrez commencer à élargir son espace de vie, en ajoutant de nouveaux bacs à litières au besoin. De la même manière, il ne choisira pas forcément le lieu du bac pour faire ces besoins et vous serez peut être amené à déplacer ce dernier.

 

La puberté

A partir de l’âge de 4 mois, beaucoup de lapins deviennent ou redeviennent malpropres. C’est en effet l’âge de la puberté. Le lapin va se mettre à marquer son territoire un peu partout. Le meilleur moyen de prévenir ce souci est la stérilisation.

 

Mon lapin adulte est devenu subitement malpropre, que faire ?

• Premièrement, si vous avez plusieurs lapin, assurez-vous que c’est bien lui le fautif. Les accusations à tort arrivent.
• Sa malpropreté n’est pas forcément comportementale. Plusieurs maladies peuvent provoquer ce genre de symptômes. Des douleurs à la miction (en cas de cystite, de calculs, de tumeur vésicale…), une incontinence (problèmes neurologiques, vieillesse…) ou une augmentation de la prise de boisson et du volume uriné (en cas d’insuffisance rénale, de diabète….) peuvent provoquer de la malpropreté. En cas de doute, il ne faut pas hésiter à consulter un vétérinaire
• Un changement dans l’environnement du lapin peut l’avoir stressé ou contrarié. Ces changements sont très variés. Ils peuvent être par-exemple un déménagement, l’arrivée d’un nouvel animal ou un changement de conjoint. Dans ce cas, il faut se réadapter à lui en regardant où il fait ses besoins préférentiellement et y déplacer sa litière. Ou vous pouvez réduire à nouveau son espace de vie pour lui réapprendre la propreté avant de ré-élargir son domaine.

 

Astuces diverses

• Le concept de renforcement positif est très important dans l’éducation de votre lapin. Lui donner une friandise ou le féliciter par une voix douce ou une caresse lorsqu’il fait au bon endroit est beaucoup plus efficace que le disputer quand il fait une bêtise.
• Lorsque vous le prenez sur le fait, un « non » ferme ou une tape dans les mains est suffisant. Les punitions physiques et « lui mettre le nez dedans » ne fonctionnent pas, vont dégrader votre relation, le stresser et peuvent ainsi aggraver sa malpropreté.
• Beaucoup de lapins font leurs besoins sur le canapé et le lit et il est difficile de leur faire changer d’habitude. La technique la plus efficace reste de leur couper totalement l’accès à ces pièces pendant plusieurs semaines.