La luxation de rotule ou luxation patellaire est une affection fréquemment rencontrée chez le Chien. Elle peut être d’origine traumatique mais est le plus souvent congénitale (près de 8 cas sur 10). La luxation est médiale ou interne dans 98% des cas pour les petites races (Boston terrier, Chihuahua, Poméranien, Caniche nain, Yorkshire…), et dans environ 70% des cas dans les races moyennes et géantes. Le labrador représente 21 à 36% des cas dans des études récentes. C’est une cause fréquente de boiterie dont l’origine demeure imprécise. Elle est bilatérale dans 40 à 65% des cas. La fréquence élevée rencontrée dans certaines races amène à suspecter cette affection comme héréditaire.

Le diagnostic repose sur la manipulation, la palpation avec extension-flexion de la hanche, du grasset, la rotation externe et interne. La radiologie permet de déterminer l’importance des lésions osseuses associées, le degré de dégénérescence arthrosique et aide à éliminer d’autre cause de boiterie.

La décision d’intervention et le type d’intervention dépendent de la répercussion locomotrice, de l’importance et de la nature des lésions squelettiques associées.

Les techniques « classiques » sont:

• un approfondissement de la trochlée fémorale, sorte de gouttière dans laquelle la patelle monte et descend;
• un déplacement de la tubérosité tibiale, proéminence osseuse sur laquelle s’attache le tendon patellaire ou rotulien
• un ajustement des tensions sur les tissus mous de soutien autour de la patelle.

Avec ces techniques, une récidive est observée dans environ 8% des cas. Elle est souvent liée à des anomalies osseuses plus sévères qu’il faut corriger au moyen d’ostéotomies correctrices (section et alignement du fémur et/ou du tibia). Globalement, le devenir est bon à excellent dans 94% des cas.

Une remise en charge précoce sur le membre est souhaitable car elle favorise la cicatrisation.  Il peut être nécessaire d’effectuer des gestes de physiothérapie à la maison pour aider l’animal à récupérer. Un pansement contentif, rassurant pour le propriétaire, est néanmoins à proscrire car il retarde cette mise en charge. L’absence de saut et de course est demandée pour 4-6 semaines, le temps nécessaire pour que les tissus cicatrisent.